Originaire d’Inde, ce jeu existe, selon les historiens, depuis le VIe siècle. Loin d’être figées, ses règles ont évolué constamment au gré des mœurs politiques et sociales. Une histoire passionnante qui se retrouve dans les représentations culturelles des échecs.

Avec 64 cases et 6 pièces différentes à déplacer (le pion, le fou, le cavalier, la tour, la dame et le roi), une partie d’échecs...

L'exploration interactive des pièces d'un jeu, longtemps attribué à Charlemagne et qui compte parmi les plus beaux objets en ivoire du Moyen Âge, introduit un dossier complet sur l'histoire, l'évolution et la symbolique du jeu d'échecs à travers les différentes cultures qui l'ont adopté. Un prolongement sur le rôle des échecs en littérature permet de croiser des auteurs modernes : Carroll, Zweig, Nabokov, Pérec Un parcours en images à travers des manuscrits invite à redécouvrir le chevalier échiquéen de la Table ronde, les pièces personnifiées des Echecs moralisés et des Echecs amoureux. Des repères et des pistes pédagogiques permettent aux enseignants d'aborder le jeu en classe.